小説「真実」……第４回目

少し涼しくなってきたか……？

小説「真実」の連載４回目……読んでみてください。。。 

５

 　午後９時、尾山は妻に、

「苦いコーヒーを頼む」

　と言って、２階の書斎に籠った。

　事件関係の書類見るのは、２年ぶりだ。

「なにが出てくるのだろう？」ワクワクした気持ちで、茶色大封筒から書類を出した。

　現役時代、上司から「尾山は、刑事になるために、産まれてきたような男や」と言われたことを思い出した。

　封筒から書類を出した途端に、インクと紙のにおいが漂った。

　尾山は、だれかに語り掛けるように呟いた。

「捜査書類は、行間を読まなければ、ダメだ……」

　尾山が刑事時代、部下に仕事を教える時、必ず言った言葉である。

　写真などと違って、書類は人間の思いで表現するもの。

　見る者、聞く者によって、書き方や表現が違う。

　本当は、書かなければならないことを、書いてない場合があり、主観で見たことを、客観で見たように書かれている場合もある。

　尾山は、ノートにポイントなどを書き写しながら、書類を読み続けた。

　途中、妻が立ててくれたコーヒーを口に運んで、脳を活性化させながら。

　２時間位書類を読んだところで、事件の内容がある程度把握できた。

　被害者である野村博７３歳は、３０年前に、「野村産婦人科医院」を自宅で開業、妻は５年前に病死、１人息子である長男の和博２０歳は、県外の大学に在学中で。現在は１人暮らし。

　野村産婦人科医院のスタッフは、院長の野村博と、女性の看護師１名で、患者については、１日、１～２名程度。

　野村博は、妻と死別した後、三度の食事は仕出し弁当で、患者がいない時は、看護師に留守番をさせ、日中パチンコに行っている。

　３月１７日、日曜日は、野村医院の休診日で、午後３時００分ころ、院長がパチンコ店から自宅の方向へ歩いているのを、パチンコ店の常連客が見ている。

　そのまま自宅へ帰っているとすれば、午後３時１０分に帰っているはず。

　３月１８日、月曜日、午前９時３０分看護師が出勤。

　午前１０時になっても、院長が診察室へ顔を出さないので、呼びに行ったところ、居間で、頭から血を流して、俯せに倒れている院長を発見。

　脈をとってみたところ、脈がなかったので、警察へ１１０番した。

　現場である野村医院は、一戸建ての住宅に付設して、診察室、待合室があり、住宅の出入口と診察室への出入口は別になっている。

　看護師が出勤した時は、診察室側出入口の鍵を開けて屋内に入っており、診察室、待合室の窓には、内鍵が掛かっているのを確認している。

　居室部分の鍵については、玄関ドアの鍵と、居間掃き出し窓ガラス戸のクレセント錠が外れている他、全ての窓は鍵が掛かった状態。

　院長が倒れていた居間は、１０畳の部屋で、玄関から居間へ入って、右側は壁、左側は４枚引き戸の掃き出し窓になっている。

　壁に接して、腰の高さのサイドボードが置かれており、窓に接してＬ字型ソファとテーブルの応接セットが置かれている。

　掃き出し窓の４枚引き戸は、戸は閉まっているが、クレセント錠が掛かっていない状態。

　院長は、サイドボードとテーブルの間に、頭を玄関側出入口に向け、万歳をしたような形で、俯せに倒れて死んでいる。

　壁、天井、サイドボード、テーブルには、血が飛び散った飛沫痕があり、被害者が立った状態で殴られたことが分る。

　死者の頭頂部から出たと認められる、大量の出血の跡が、引き摺られたように床にあり、血の痕跡から、死者は、絶命するまでに、１メートル位這いずり回ったと認められる。

　床の血だまりの上に、高さ３５センチの、観音菩薩のブロンズ像が転がっている。

　サイドボードの上に、観音菩薩のブロンズ像が置いてあったと思われる痕跡が、残っている。

　ブロンズ像が置いてあったと思われる痕跡の横に、縦１８センチ、横１６センチの木製枠の写真縦が、写真が伏せられた状態で倒れている。

　写真立ての写真は、野村夫婦と息子和博の３人が室内で並んでいる写真。

　解剖所見は、ブロンズ像が、頭頂部を殴打した凶器と考えて、矛盾しない。となっている。

　死体の、右手のひらの下に、ネクタイピン１個が落ちている。

　鑑識関係について、室内から何個かの足跡を採取しているが、全て被害者方のスリッパの跡で遺留足跡なしとの鑑定。

　室内から採取した指紋については、院長と看護師、それに、別居中の長男和博の指紋に一致するものがほとんど。

　凶器と認められるブロンズ像に付いていた１個の指紋が、宮脇の左手人差し指の指紋と一致したとの鑑定。

　室内の家具の引き出しなどについては、閉まったままで、物色の痕跡はない、となっている。

　野村医院の看護師立ち合いで実況見分しており、現金、預金通帳などは、盗られている様子はないが、貴金属などについては、院長がどのような物を持っていたのか分らないため、不明となっている。

　だれでも持っているのではないかと思われる、結婚指輪などが見当たらない。

　宮脇の自宅から、膝に血液が付着した、背広のズボンを押収しており、血液を鑑定した結果Ｏ型で、宮脇の血液型はＢ型との報告書がある。

　野村博の血液型はＯ型で、ズボンに付着の血液とＤＮＡ鑑定中となっている。

　宮脇を逮捕した時、宮脇の携帯電話を押収しており、携帯電話の履歴などを確認した結果が、報告書になっていた。

　報告書では、宮脇の携帯電話には、野村医院の電話番号が登録されており、４月１日午前１０時５分、野村医院から宮脇の携帯に電話がかかっている。

　野村医院との電話で、履歴として残っているのはこれ１件で、他に発信歴も受信歴もない。となっている。

　宮脇を目撃したと言っている、近所の主婦の供述調書が２通ある。

　１通は、３月１８日、供述人の自宅で、特捜の新谷係長が作成したもので、野村医院の、自宅玄関から出てくる男を見たとの内容。

　３月１７日午後６時ころ、買い物帰りに、野村医院の前を通りかかった時、野村医院の自宅玄関から、男の人が出てきて、足早に駅の方に歩いて行った。

　その男は、年齢４０歳位、身長１６０センチ位で、灰色の背広姿であったが、なにかしら背広が似合わない感じがした。

　手には、何も持たず、セールスのようには感じられなかった。

　男は、まわりを見渡すようにして歩いていたが、見られていることには気づいていなかったように思う。

　その男の目撃時間については、午後６時８分に間違いない。

　目撃した時、別の用件で友達に電話をしており、携帯電話の発信履歴で時間がはっきり分る。などと書かれている。

　調書の内容から、目撃情報を進んで警察へ連絡したのでなく、刑事が聞き込みに来たので話した。ことが分る。

　１通は、４月１日、警察署で、署の刑事が作成している。

　警察から「見てほしい男がいる」と言われて、警察署の調べ室にいる男の人を、透視鏡越しに見たところ、３月１７日、野村医院の自宅玄関から出て来た人と、服装は違うが、同じ人に間違いない。目撃した男については、顔の印象で、背広の似合わない人との感じを受けて見ていることから、絶対に間違えることはない……。などと書かれている。

　尾山は、供述調書を読み終わってから、内心思った。

ーーこの目撃状況は、完璧や……

　尾山には、現場写真に写っているネクタイピンが、非常に気になった。

　その関係の報告書などを念入りに調べた。

　宮脇が、同じネクタイピンを、２年前の２０１１年３月２０日、隣町のアクセサリー専門店「ヤマダ」で買ったことが、裏付けされている。

　裏付けが取れた捜査状況につては、

　最初、犯人の遺留品として、ネクタイピンの販売先捜査をしたところ、２年前に製造中止となり、販売数についても、１，０００点以上を、全国の宝石店やアクセサリー店へ卸しており、県内の販売店までは特定できたが、購入者までたどりつくことは、出来なかった。

　遺留指紋の一致で、宮脇が容疑者として浮上したことから、再度県内の販売店について再捜査した結果、アクセサリー専門店「ヤマダ」で、同じネクタイピンを、宮脇に販売した時の伝票が発見された。

　ただ、同じ品物が、１，０００点以上販売されていることから、同一品とは断定されないが、現場の遺留指紋と遺留品捜査で、同一人物の名前が出ていることから、遺留されたネクタイピンは、宮脇が購入したネクタイピンである可能性が高い。と書かれている。

　尾山は、思った。

ーーだれが考えても、そう判断する……

　被害者野村博の長男、野村和博の供述調書は、４月１日に作成されている。

　前段は、母が５年前に死亡した後、親子２人で生活していたが、２年前県外の大学に入学したことから、父が１人で生活するようになり、近況については分らないなどと書かれている。

　後段は、容疑者として、宮脇が浮上したことを知らされたことについて、述べている。

　宮脇の名前などは知らないが、和博が高校生の時、何度か父と宮脇が将棋を指しているのを見たことがあり、顔を合わせれば挨拶する程度に知っている。

　父と宮脇の関係について、詳しいことは知らない。犯人については、厳重に処罰してほしい。などと書かれている。

　死体の解剖結果については、死体解剖の鑑定書はなく、死体解剖立ち合い報告書のコピーしかなかった。

　それは当然で、県警では、司法解剖の鑑定嘱託は、１つの大学の法医学教室へ依頼しており、執刀をする松平助教授も忙しく、鑑定書の仕上がりに、早くて１カ月、遅くて２カ月位かかっている。

　鑑定書が出来上がるまでの埋め合わせとして、解剖が終わった後、立ち合いの検視官が、松平助教授から、解剖の所見を聞き取り、報告書として作成している。

　報告書は、あくまでも、捜査の参考にするだけで、証拠能力などはない。

　尾山は、刑事課長をしている時、松平助教授と何度か飲んで、お互いの仕事について語りあったことがある。

　死体解剖立ち合い報告書には、直接死因などについて「打撲部の脳挫傷によるショック死」「打撃作用は死者の前方から」「死亡推定時間は、３月１７日午後２時から午後７時までの間」「作用を与えた打撃物は、解剖時に警察が持参したブロンズ像と考えても矛盾しない」などと書かれていた。

　解剖の所見から、「犯人は、被害者と正対した状態で、サイドボードの上にあった、観音菩薩のブロンズ像で、頭頂部を殴打して殺害した」と判断される。

　解剖時の写真などについては、便宜的に貼ったものが、カラーコピーされたものを見ることが出来た。

　宮脇の被疑者供述調書については、４月１日作成した、事実関係の調書１通と、４月２日作成した身上調書１通があり、いずれも、新谷係長が作成している。

　事実関係の調書に書かれている内容は、尾山が、留置場の診察室で聞いたことと同じようなことで、なんら参考にはならない。

　身上調書によると、宮脇は、農家の次男として出生し、高校卒業後、鉄工所の工員として働き、現在に至っている。

　家族については、１９歳の未成年の時、高校の同級生と結婚して所帯をもったが、妻は妊娠が原因で死亡しており、その後独身生活を送っている。

　尾山は、全ての書類について一通り目を通し、必要な部分をノートに書き留めた。

　両手で顔を覆いながら、考えを巡らせた。

　おそらく、捜査本部は、背広姿で野村医院を訪問した宮脇が、何らかの理由で野村院長と、もめることになり、サイドボードの上にあった観音菩薩のブロンズ像を手に取って、野村院長の頭頂部めがけて、振り下ろして殺害し、玄関先から逃走した。もめ合いになった時に、野村院長の右手が宮脇のネクタイにかかり、偶然ネクタイピンを握った……　と、考えているのだろう。別に、そのように考えてもおかしくはない。

　しかし、尾山には、書類を点検したことにより、宮脇を犯人にするには、いくつかの疑問がある……　と、思えるようになった。

　１つは、居間の掃き出し窓のクレセント錠が外れていることだ。

　住宅部の玄関以外、全ての出入口や窓の鍵が掛かっているのに、掃き出し窓の鍵が外れている。

　院長が鍵をかけ忘れたか？　犯人が逃走口を作ったか？　としか考えられない。

　宮脇が犯人とすれば、逃走口をつくる必要は全くない。他の部分の鍵は、しっかりとかけられており、院長のかけ忘れと考えるには、無理がある。

　２つは、犯人がブロンズ像で殴打した状況だ。

　被害者である野村院長の身長は、１７９センチ。宮脇の身長は、１６２センチ。身長差１７センチ。宮脇が野村院長の前面から、ブロンズ像を振り下ろしても頭頂部にあたらないのでは？

　院長が前かがみになっておれば、可能と思われるが、体制としては不自然。

　３つは、凶器のブロンズ像の指紋の付着状況だ。

　検出された指紋は、宮脇の左手人差し指の指紋１個。宮脇はたしか右利き、両手でブロンズ像を握ったとしても、他の指の指紋がついてもいいのでは？

　考えられることは、倒れているブロンズ像に手をのせただけ？

　指紋に関しては、サイドボードの上に倒れていた、写真立てのガラスに、手袋痕１個が採取されている。

　現場臨場の警察官が、鑑識活動が入るまでに、写真を見るために触ったとも思えるが、その点確認されていない。

　４つは、被害者の死亡推定時間と宮脇が目撃された時間の齟齬だ。

　解剖執刀医の松平助教授の所見によれば、死亡推定時間は、幅をとって、午後２時から最長午後７時。

　宮脇が、被害者の自宅を出たのを目撃された時間が、午後６時８分。

　宮脇が院長の頭を殴打して、すぐに外へ出たとすれば、死亡推定として認定した最長時間までの午後７時まで、１時間もない。

　死者が這いずり回ったと認められる状態から、直接打撃を受けてから絶命するまで、どれだけかの時間差があると考えるのが自然。

　１時間弱の時間は、短すぎるのでは？

　疑問点解明のネックになっているのは、宮脇が野村医院へ訪問した理由を言わないこと……　どんな理由が考えられる？

　しかし、宮脇が、野村医院へ訪問しているのは事実で、本人はそれを認めている。

　訪問の理由を言えないことを加味しても、いずれの疑問も、宮脇の訪問とは関係のない事実。

「行ったら、死んでいた」と説明している、宮脇の話は、真実かも知れない。

　尾山は、ノートの最後に書いた。

ーー宮脇は、しろの可能性大……

　腕時計を見たところ、午前４時。

　寝室へ行ったところ、相変わらず妻は、寝息をたてて寝ている。

　ベッドに横になった途端に、眠りに入った。

 ６

　４月３日水曜日、午前７時３０分、警察署へ出勤した。

　警察署正面駐車場には、新聞、テレビの記者、カメラマンなどが多数集まっている。

　捜査本部事件の被疑者を逮捕した時に、必ず見かける光景だ。

　彼らは、逮捕された被疑者が、護送される映像を撮るのに、一生懸命になっている。

　護送する方としては、被疑者の人権を守るために、出来るだけ顔写真などを撮らせないよう配慮している。

　記者の中に、尾山が捜査一課特捜班長をしている時、夜駆け朝駆けで、自宅へ押しかけた記者も何人かいる。

　記者の１人が、声をかけて来た。

「尾山課長、検察庁へ行く護送車は、どこから出るのですか？」

「裏の車庫から出る。シャッターの降りた車庫の中で乗り込むので、護送車への乗り込みの映像は取れないよ」

「顔は、撮れますか？」

「護送車は、四方カーテンを下す。車は、裏の駐車場から正面に回って道路へ出る。敷地内でカメラを回したら、だめや」

　この程度のことは、隠すことでもないので、直接答弁した。

　警察組織は、報道対応の担当者が決まっており、本部であれば、広報課の広報官、警察署であれば、副署長が対応する。

　留置管理課長は、副署長の許可がない限り、記者に、ものを言ってはならない。

　留置事務室へ行ったところ、護送係全員が出勤していた。

　朝出発する護送は、送致と引き当たりの２件。護送計画については、前日作成して、署長の決裁を受けている。

　護送係を集めて指示をした。

「宮脇の送致護送は、報道関係がカメラを回しているので、顔写真を撮られないように注意すること。署から出る時は、問題はないが、検察庁へ入る時、裁判所の勾留尋問室へ行く時、いずれも外から見えるので注意してほしい。午前９時００分検察庁着の予定なので、余裕をもって８時００分に出発する。もう１件の、引き当たり護送は、現場で捜査車から降ろす場合もあるので、動静看視を確実に……」

　検察庁への護送は、運転手、護送責任者、護送員の３名で、１人の被疑者を護送する。

　窃盗被疑者の引き当たり護送は、捜査員が捜査車の運転をするので、護送責任者、護送員の２名で護送する。

　午前８時、護送の仕事からあぶれた小坂巡査と一緒に、護送車を見送り、事務室へ戻った。

　事務室内で、小坂巡査がコーヒーを入れ、

「宮脇の護送が終わるのは、何時ころになると思いますか？」

と聞いて来た。

「県下の、検察庁への護送が４件しかないので、午後３時ころまでには、帰って来るのではないか？」

「そうですね」

　宮脇の送致護送中の予定は、こうだ。

ーー護送車で検察庁へ着いた後、検察庁の庁舎内にある仮監で、検事からの呼び出しがあるまで時間待ち。

　仮監とは、仮の留置場のようなところで、鉄格子の外で護送員が看視する。

　検事の呼び出しについては、刑事課が持ってきた送致記録を一読した後になるため、一般的に午前１１時ころ。

　検事の呼び出しで、検事の執務室へ行き、弁解などの聴取を１５分位。

　検事の弁録を終えたら、再度仮監へ。

　仮監で、護送員が持参した弁当で昼食。

　その間に、検察庁事件課が、隣接して建っている裁判所へ、事件記録を提出して勾留請求をする。

　勾留請求を受けた裁判所は、護送員に対して、宮脇を裁判所の尋問室へ連れてくるよう連絡。

　連絡を受けた後、裁判所の勾留尋問室へ連れて行き、裁判官の尋問を受ける。

　尋問内容は、事件に対する弁解などの聴取と、勾留になった場合の連絡先の聴取。

　尋問を終えた後、裁判官が勾留の必要ありと認めれば、勾留状を発布する。

　護送員は、裁判官から勾留状と、事件記録を受け取り、宮脇と一緒に検察庁の仮監に戻る。

　護送責任者は、事件記録を検察庁の事件課に返し、宮脇に勾留状を執行する。

　勾留状の執行とは、勾留状を宮脇に見せ、書かれている内容、つまり、宮脇を警察署の留置施設に勾留する、ことを説明する。

　宮脇は、勾留状を執行された時間から１０日間、警察署留置施設に留置される。

　午後３時ころ署へ帰れると思うが、検察庁や裁判所の都合で、午後６時ころになる場合もある。

　となっている。

　午前１１時ころ、尾山は、携帯電話を持って警察署の裏庭に出た。人に聞かれたくない電話を掛けるために。

　電話を掛ける相手は、大学法医学教室の松平助教授。

　松平助教授とは、刑事課長時代に、解剖死体で分らないことがある時など、電話で聞いていたもので、先日も偶然、飲み屋で出会い、挨拶をしている。

　野村の死体解剖の件で、どうしても確認したいことがあったので、電話することにした。

「先生、警察の尾山です。少しいいですか？」

「尾山課長……　なんですか？」

「実は、先生が司法解剖した、野村博の遺体のことで、１つだけ聞きたいことがあるのですが、いいですか？」

「本当は、いいとは言われないのですが、難しいことでなければ？」

「一昨日、容疑者が逮捕されたことは、ご存知ですよね？」

「ニュースで見ました」

「先生、容疑者の身長は、１６２センチしかないのですが、所見の損傷をつけることは、可能ですか？」

「たしか、野村は１８０センチ近くありましたね。２人が床に直立した状態では、少し無理があるかもしれませんが、野村がしゃがんだ状態にあるか、相手が台のようなものに乗っておれば十分可能です。尾山課長が、あの事件やっているの……？」

「いや、先生、自分は２年前から、留置管理の仕事をしています」

「留置管理……　なに、それ」

「警察の倉庫番みたいなものです」

「なんで、そんなところに？」

「色々事情がありまして」

「倉庫番が、なんで野村の解剖のことを？」

「話をすれば長くなるので、やめます。先生、今も夜の街へ出ていますか？」

「時々ね」

「又、会えるといいですね」

「訳ありの理由は、その時にでも聞きますか？」

「ありがとうございました」

　尾山は、相手が受話器を置くのを確認して、電話を切った。

　今日は、事務室に、護送係の小坂巡査がいるため、面会や差し入れの受付をする必要がなく、時間的にも余裕があった。

　午後は、１人で考える時間があったので、家から持ってきたノートを見て、尾山なりの、事件の筋読みをした。

ーー宮脇が犯人ではないとすれば、だれが犯人？　

　ノートの文字を目で追いながら、宮脇の名前が、捜査陣に浮上しない前まで、遡って考えてみることにした。

ーー宮脇でなかったら、泥棒の居直り？

　脳をフル回転している時、思い余って、

「こんなこと、儂が考えることでなく、捜査本部のひな壇に座っている連中が考えることや」

　と、思わず呟いてしまった。

「え……　何ですか？」

　パソコンのキーボードを打っていた小坂巡査が、手を止めて、こちらを見ている。

　尾山は、照れ隠しをするように、

「なんか、夢を見ていたみたいや」

　と言って取りつくった。

「課長、どんな夢ですか？」

「あんまり、いい夢ではない。刑事をしていた時のことを、思い出していた」

「刑事と言えば、課長すごいですね」

「なにが」

「先日、検察庁の仮監で、各署から集まった護送員で話をしている時、課長の話が出ていました」

「あの場所は、護送が多くある時は、県下の警察官が３～４０人位集まるところや。どんな、悪口を言っていた？」

「尾山課長を留置管理課長にした、県警の刑事部の幹部は、人を見る目がない。そのような人事異動をしているから、県内で発生した殺人事件が検挙出来ない」

　などと、先輩方が言っていました。

「儂のことは、ともかくとして、県警の捜査能力が落ちていることは、事実や。小坂巡査も刑事志望だったね……　これから君らの時代だから、しっかり頼むよ」

　引き当たり護送の護送員が帰ってきたので、小坂巡査は、車庫へ迎えに行った。

　同時に、尾山の、卓上の電話が鳴った。

　検察庁の仮監にいる、護送係長からだ。

「宮脇の勾留状の発布を受けて執行したので、これから帰ります。接見禁止も付きました」

　との電話だ。

　接見禁止とは、弁護人以外の者との面会を禁止する。との裁判官の決定で、検察官の請求で、裁判官が判断して決める。

　接見禁止処分は、捜査上の問題であるが、留置管理としては、接見禁止が付くと、毎日の面会の受付が、１件でも少なくなるので歓迎している。

　時計を見たところ、午後５時１０分。

　宮脇が、警察署へ帰ってくるのは、午後５時４０分ころになると思われた。

　車庫出入り口のインターホンが鳴ったので、車庫出入り口の電動シャッターを開け、護送車を招き入れた。

　宮脇は、護送車を降り、護送員とともに護送用通路を通って、留置場内に入った。

　事務室へ戻り、護送員に、

「担当検事だれ？」

　と聞いたところ、

「大島検事です」

　との返事だ。

「検事の弁録で、宮脇はどのようなことを言っていた？」

「犯罪事実の読み聞かせで、自分はやっていないと言っていました」

「それに対して、検事は？」

「簡単に宮脇の話を聞いて、『警察に良く調べてもらいなさい』と言っていました」

 　検事調べの場合、護送員は被疑者の後ろに座っているため、取り調べ状況を全て見ることが出来、刑事志望の護送員には、勉強になる。

　裁判官の、勾留尋問については、尋問室で手錠を外して、護送員は、尋問中外へ出ているため、どのようなことが話されているか分らない。

　尾山は、護送係に色々確認したが、内心は、自分にも言い聞かせていた。

ーー担当が、大島検事なら、なんとか打開策が見えるかも知れない。

　午後６時３０分、業務を終えて帰宅した。

ー第５回に続くー